En septembre 2020, les gendarmes avaient choisi la Seat Cupra Leon pour remplacer la vénérable Renault Mégane RS des équipes rapides d’intervention (ERI) chargées de combattre les infractions sur les autoroutes. Capables d’atteindre les 100 km/h en 6 secondes avec une puissance de 290 chevaux, les véhicules avaient commencé à être livrés aux unités. Fin 2020, 17 Cupra Leon avaient ainsi été produites pour la Gendarmerie française et transformées par l’entreprise Gruau installée près de Laval (Mayenne).
Le choix d’un véhicule espagnol est pourtant loin de faire l’unanimité, précise mon confrère Thibaut Chéreau sur oues-france.fr.
Auditionné à l’Assemblée Nationale en octobre 2020, le général Christian Rodriguez, le directeur général de la Gendarmerie nationale, avait regretté qu’une marque française n’ait pas été choisie. "Avec les marchés, on ne fait pas ce que l’on veut," expliquait le DGGN. "Ce n’est pas un sujet budgétaire ou d’incapacité pour les marques françaises. On en a commandé 17 [Cupra Leon]. Après, comme l’objectif est d’aller vers des véhicules les plus propres possible, il est très vraisemblable qu’on passe un autre marché pour compléter le parc avec une cinquantaine de véhicules hybrides."
Quelques jours plus tard, La Revue Automobile avait évoqué l’arrêt des commandes de Leon Cupra par la Gendarmerie nationale.
Contactée par Ouest-France, cette dernière indique officiellement qu’aucune livraison du modèle n’est prévue cette année. L’institution ne précise pas si elle va mettre un terme au contrat remporté par Seat. D’après nos informations, le marché ne prévoyait pas de commandes fermes mais un volume indicatif d’environ 80 véhicules à livrer jusqu’en 2022.
De son côté, le constructeur espagnol relativise la situation. "Ça ne change rien pour nous", explique Seat. "Ce modèle correspond tout à fait au cahier des charges en termes de performances et de prix."
Ironie de l’histoire, la police espagnole vient de commander plus de 1 500 véhicules à PSA dont des Peugeot 3008 et des Citroën C5 Aircross hybrides.